2022年ハリウッドメディア音楽賞の受賞者リストがこのほど、発表された。NetEaseが配信するSFゲーム『EVE Echoes』のイメージソング「Beyond the Sky」が2022年ハリウッドメディア音楽賞のモバイルゲーム部門で最優秀楽曲賞を受賞した。

　　グローバルリリース以降の2年間で、『EVE Echoes』は国内外を問わず目を見張る成果を収めてきた。今回受賞したイメージソング「Beyond the Sky」はまさにグローバルリリース2周年を記念して製作された特別な楽曲だ。「焚き火は絶えず、星の海を切り拓く」という2周年のテーマに合わせ、数万年にわたる長き航海を経た人類のかつての文明の記憶や揺るぎない信念を、レトロなエレクトリック・ポップ・ミュージックに乗せて表現した。

　　NetEaseチームが手がけたこの「Beyond the Sky」には、全体を通して「過去」と「現在」というテーマが貫かれている。さまざまな音楽がぶつかり混ざり合う中で、数万年の時を越えた宇宙の世界が描き出される。Padと弦楽の雰囲気から始まり、数万年前に人類が宇宙に抱いていた憧れを言葉にする。テクノロジーと未知への渇望に駆り立てられ宇宙への扉を開いた人類は未開の世界へと足を踏み入れ、宇宙に文明の火をともす。

　　『EVE Echoes』はNetEaseが『EVE』から公式にライセンスを取得して開発したモバイルゲームだ。NetEaseの開発チームはPC版からの移植をベースにさらなる進化を図ることによって、現実が忠実に再現された自由なサンドボックスの世界をつくり出した。プレイヤーは好きなキャラクターを選んで、未来の宇宙航海時代のリアルな世界を体験し、自分だけの宇宙史を紡ぐことができる。リリース以降、『EVE』モバイル版の開発チームは「情熱」を信念として掲げ、音楽、ゲームコンテンツのいずれにおいても精力的に新たな試みを行ってきた。PC版のプレイ体験を再現するだけでなく、モバイル版独自の遊び方やコンテンツも打ち出すことで、『EVE』シリーズに新たな活力と可能性をもたらしている。

　　このほか、NetEaseの開発チームは「中国SF」のあり方についても絶えず模索を行っている。例えば、中国色豊かな新勢力「エンジャン」の登場により、中国文化ならではの奥ゆかしさや悠久の歴史がゲームに落とし込まれ、国内外のプレイヤーに中国の伝統文化に触れる機会をもたらしている。最近『EVE』モバイル版に実装された「青花磁ナノコア」には中国の水墨画と宇宙SFの要素が落とし込まれており、柔剛併せ持つ中洋折衷の神秘的で独特な新感覚がプレイヤーの好評を博している。

　　『三体』、『流転の地球』をはじめとするSF作品がより身近になる中、中国のSF文化を模索する動きも続いている。NetEaseが『EVE』をもとに実現しようとしているのはゲームだけではない。「中国SF」のあり方を模索し続けながら、『EVE』の宇宙SFを媒体として、中華文化を真の意味で世界の舞台へと押し上げることで、本当の東洋の美学を世界のプレイヤーに届けようと努力している。